J’avais suivi ma famille sans dire un mot. J'avais traversé l'aéroport, pris l'avion, puis été entré dans une voiture sans vraiment être présent. La tête ailleurs, je n'avais pas envie de parler. Les raisons qui m’avaient poussé à quitter Forks pour un temps, ou pour peut etre ne plus jamais y remettre les pieds, étaient bien assez nettes pour que l’on s’y attarde. Je les suivais sans vraiment savoir pourquoi l'Italie serait la destination idéale. J’avais rencontré les rois de Volterra une fois plusieurs décennies plus tôt, et si j’avais pour eux un profond respect, je ne savais pas vraiment ce que nous allions faire là bas.

Je secouais la tête de gauche à droite en me traitant d’idiot. Arreter de reflechir. Voila ce qu’il me fallait. Peu importait la raison de ma présence ici, le mieux était sans doute de me laisser porter par les événements. Je n’avais plus rien à perdre de toutes façons, et il était peut etre temps de laisser mes instincts reprendre le dessus.

En apercevant le palais de Volterra, une étrange sensation de bien être m'envahit. Le lieu m'était familier, et si les années s'étaient écoulées, je n'avais pas oublié le palais que j'avais découvert des décennies plus tôt. La visite que j'avais effectuée avec Josh s'était si bien passée, que je pénétrai dans la palais sans crainte ni appréhension. Ici, inutile de se cacher ou de feindre d'être un autre... depuis quand n'avais je pas ressenti cela?

La nuit était tombée lorsque nous pénétrâmes dans le palais. Plusieurs membres de la garde nous accueillirent, et nous proposèrent même de nous joindre à leur festin. Des cris émanèrent d'un couloir dans lequel le reste de ma famille s'engouffra, alors que je déclinai l'invitation. Après ma visite aux rois, je me promettais d'aller chasser dans les forêt italienne.

Le garde me fit attendre dans une bibliothèque, que je reconnus pour y être passé bien plus tot. Josh, assis dans un fauteuil, m'avait conté dans cette pièce comment les rois étaient devenus souverain de Volterra et de la race des vampires. Quelques minutes s'étaient écoulées, au cours desquelles je me perdais dans mes souvenirs, lorsque le garde ouvrit grand la porte et m'invita à entrer.

- Soit le bienvenu à Volterra Alex ! dit il en s'avançant vers moi pour me saluer.

Merci de votre accueil, répondis je en inclinant la tête en signe de respect. Je remarquai alors le corps d'une femme derrière lui, dont les mouvements saccadés prouvaient qu'elle n'était pas morte. L'odeur de son sang me parvint presque aussitôt, réveillant avec force et brutalité ma gorge asséchée.

- Ne résiste pas mon jeune ami, je t’offre le reste de mon repas royal !

Mon premier réflexe fut de faire un pas en arrière. Non, il ne fallait pas que je cède, pas maintenant.

Marcus me regardait en souriant, et la soif me tenaillait tandis que dans mon esprit tout se bousculait. A quoi bon se battre de toutes façons? Quel intérêt puisque je n'avais plus aucune raison d'être différent?

Quelques secondes s'écoulèrent dans un silence tout juste interrompu par les râles de la femme qui commençaient sa mutation.

- Avec plaisir mon Roi, dis je finalement. Comment refuser un tel festin?

Je m'avançai alors d'un pas décidé vers la femme gisant au sol. L’attrapant par la nuque, je la relevais à ma hauteur, et approchais son cou de ma bouche. Un dernier regard vers Marcus, et je plantais mes crocs dans la chair tendre de cette jeune femme. Son sang afflua dans ma bouche et je perdis pied.